I. ВЕСНА
Год гражданский прежде начинался с марта, потом с сентября, наконец положили начинать его с 1-го января, но для селянина всего ближе начинать рабочий свой год по-старому, с марта месяца, с праздника благовещения; для поселян с этого праздника начинается деятельное приготовление к весенним занятиям. Находившиеся в отлучках для заработков в Питере, Москве и других местах государства и в продолжение зимы добывавшие копейку в дом извозом, поденною работою или на фабриках и на заводах, члены семейств возвращаются к этому празднику под родимый кров, принося заработанные деньги отцу или главе семейства, подарки женам и гостинцы детям. Новый синий кафтан, новые сапоги и шапка — лучшие доказательства его зимней деятельности, трудов и бережливости. Семейство радуется и гордится им; вся деревня глядит на него с некоторым уважением. В благовещение к обедне в первый раз надевается этот блистательный наряд, и уже после этого весь приход знает, что «вот, мол, воротился из Питера такой-то, и сам оделся, и домой принес: мужик настоящий!..»